Eurostat, diminuisce l'uso di agrofarmaci: meno 44% in dodici anni

Eurostat ha pubblicato una analisi dettagliata relativa allo stato di salute agroambientale dell'Unione Europea (UE) considerando il consumo di agrofarmaci. Offre una panoramica dei dati recenti, integrata da informazioni su definizioni, metodi di misurazione e contesto necessari per interpretarli correttamente. L'analisi sul consumo di agrofarmaci fa parte di una serie di schede informative simili che forniscono un quadro completo dello stato degli indicatori agroambientali nell'UE. I dati sulle vendite di pesticidi coprono usi agricoli e non agricoli.

Le vendite di agrofarmaci nell'UE hanno raggiunto un minimo relativo di circa 292.000 tonnellate nel 2023. Ciò ha fatto seguito a un forte calo delle vendite nel 2022 pari al 9% e di meno 18% rispetto al 2021.   

“Questa è la dimostrazione che gli agricoltori sono consapevoli del loro ruolo, commenta Antonio Boselli, presidente di Confagricoltura Lombardia, e delle responsabilità che questo comporta nei confronti della società. Gli agricoltori italiani hanno poi avuto un comportamento ancora più virtuoso visto che dal rapporto emerge che il contenimento nel loro impiego ha avuto una riduzione del 44% in una dozzina d’anni. Inoltre, ritengo che si potrebbe fare ancora meglio se, anziché politiche esclusivamente restrittive messe in campo dalla Ue, si passasse a politiche incentivanti e alla autorizzazione all’impiego di nuove molecole in grado di difendere in misura maggiore le piante e con un limitato impatto ambientale”.

Le vendite di agrofarmaci sono state riportate per sei principali gruppi di sostanze.  "Fungicidi e battericidi" e "erbicidi, distruttori di foglie e diserbanti" sono stati i gruppi che hanno registrato i volumi di vendita più elevati ogni anno nel periodo di riferimento. Nel 2023, questi gruppi hanno rappresentato rispettivamente il 39% e il 36% delle vendite totali. "Insetticidi e acaricidi" hanno rappresentato il 17% delle vendite totali nel 2023, mentre "molluschicidi", "regolatori di crescita delle piante" e "altri prodotti fitosanitari" hanno rappresentato meno del 10% delle vendite totali.

Quattro paesi dell'UE (Francia, Spagna, Germania e Italia) hanno registrato i volumi di vendita più elevati nella maggior parte dei principali gruppi. Questi paesi sono anche i principali produttori agricoli dell'UE, con complessivamente il 52% della superficie agricola utilizzata (SAU) totale dell'UE e il 49% della superficie arabile totale dell'UE.

Ventuno paesi dell'UE (Belgio, Repubblica Ceca, Danimarca, Germania, Irlanda, Grecia, Spagna, Francia, Italia, Cipro, Lettonia, Lituania, Ungheria, Paesi Bassi, Austria, Portogallo, Romania, Slovenia, Slovacchia, Finlandia e Svezia) avevano a disposizione dati sulle vendite totali sia per il 2011 che per il 2023. L'analisi per paese riportata di seguito prende in considerazione solo questo gruppo di 21 paesi.

Tra il 2011 e il 2023, si sono registrati sviluppi contrastanti nel volume delle vendite di agrofarmaci nei paesi dell'UE. Si sono registrate vendite inferiori in 16 paesi, con i 5 tassi di calo più elevati registrati in Portogallo e Italia (entrambi in calo del -44%), seguiti da Irlanda e Slovenia (entrambe in calo del -38%) e Repubblica Ceca (-35%). Al contrario, Lettonia, Austria, Lituania, Finlandia e Francia hanno registrato un aumento delle vendite di agrofarmaci nel 2023 rispetto al 2011. È opportuno notare che i volumi di agrofarmaci venduti in Lituania e Lettonia in termini assoluti sono molto bassi. Va inoltre osservato che in Germania e Austria, gli ingenti volumi di gas inerti, come l'anidride carbonica o l'azoto, utilizzati nello stoccaggio dei prodotti agricoli, fanno aumentare il volume totale di agrofarmaci venduti.

Eurostat ha pubblicato, inoltre dati a un secondo livello di aggregazione, nella categoria di prodotti definita dalla legislazione. Fornisce una ripartizione più dettagliata delle categorie di agrofarmaci.

Nel 2023, i fungicidi inorganici rappresentavano il 62,9% dei "fungicidi e battericidi" venduti nell'UE. Questi fungicidi inorganici si riferiscono a composti di rame, zolfo inorganico e altri fungicidi inorganici, molti dei quali sono consentiti anche nell'agricoltura biologica. Gli "erbicidi organofosforici" (incluso il glifosato) hanno rappresentato il 34,9% delle vendite UE del gruppo di sostanze "erbicidi, distruttori di foglie e diserbanti" nel 2023. Le quote successive più elevate per categoria all'interno di questo gruppo di sostanze sono state gli "erbicidi a base di ammidi e anilidi" (18,5% delle vendite) e gli "altri erbicidi" come gli erbicidi arilossifenossipropionici, a base di acido piridilossiacetico e trichetonici (che hanno rappresentato un ulteriore 14,5% delle vendite).

Quasi il 95% delle vendite del gruppo di sostanze "insetticidi e acaricidi" nel 2023 proveniva dalla categoria di prodotti "altri insetticidi". Questa categoria comprende 17 classi chimiche, tra cui gli insetticidi a base di piridilmetilammina, gli insetticidi prodotti per fermentazione e i feromoni a catena lineare dei lepidotteri (con circa 40 diverse sostanze attrattive per insetti). La categoria successiva per importanza all'interno del gruppo è quella degli "insetticidi a base di piretroidi" (che rappresentano il 4,1% delle vendite totali di insetticidi e acaricidi).